TAXUS BACCATA: Tejo

Publicado por Juan

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Es un árbol que no destaca precisamente por su porte, apenas supera los 20 metros, pero si por su singularidad. El tejo, procedente del norte de Europa, es uno de los árboles más longevos del planeta.
Se desarrolla en zonas umbrías y húmedas, cercano a cursos de agua, es de crecimiento lento lo que ha propiciado su desuso. Por el contrario su madera rojiza, ha sido muy apreciada desde la antigüedad, su resistencia contra el desgaste y la podredumbre, le dieron diversos usos, desde arcos, ejes de carros, vigas…
Otra de sus peculiaridades es que madera y hojas son altamente tóxicas, una ingesta de 50 gr de sus hojas pueden ocasionar la muerte de una persona adulta. Tan solo la parte carnosa que recubre los frutos son comestibles. Esa misma sustancia tóxica, la taxina, ha terminado por ser usada en medicina como anti cancerígeno.
En la zona septentrional de la península, aunque escaso, es normal encontrarlo, por el contrario en las montañas del sur comporta una especie rara de ver a causa de sus requerimientos climáticos e hídricos. De hecho, tan solo conozco unos pocos, aislados entre sí, en las sierras de Castril y el Pozo.
Una última peculiaridad de esta especie es que es una planta dioica, es decir, presenta pies masculinos y femeninos. El que los pocos que quedan, sean árboles solitarios y a bastante distancia entre ellos hace que nunca haya tenido la oportunidad de ver uno con frutos.
El único grupo, de unos 14 ejemplares por estas sierras se encuentra en el paraje de la Cañada de las Fuentes en el Parque Natural de Cazorla, así que con la certeza de que al menos uno de ellos es femenino, en un día tormentoso más propicio para ir de cervecitas que para aventurarse en la montaña, allá que dirigí mis pasos.
Al final la “señora tejo” este año no había fructificado, a saber si por no haber congeniado con sus vecinos galanes, o que entre otra de sus peculiaridades está el no hacerlo todos los años, esto lo desconozco, pero me gustaría saberlo si pasa por aquí algún entendido.
No era el mejor día para andar haciendo fotos. Lloviznaba sin tregua, acompañada de una densa niebla que apenas dejaba vislumbrar unas decenas de metros, y una temperatura de 5 grados, pero de algún modo habría que amortizar el desplazamiento, así que hice unas pocas fotos al menos testimoniales.

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