MASCA-LOS GIGANTES

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Conjugan ambos en uno de los rincones más preciosistas de Tenerife.
Masca, pequeño núcleo de casas encajonadas entre espeluznantes barrancos sobre los que serpentea una estrecha carretera que pone a prueba a todo conductor que se precie, ¡qué no me cruce con nadie! Pensarás mientras transitas por la ruta. A pesar de todo merece con mucho la visita, el paisaje es de los que no se olvidan fácilmente.
Lástima como dije en una entrada anterior que el desalmado que nunca ha de faltar en nuestro suelo patrio, prendiera el fuego que arrasó tan bello paisaje.
Nada más alejarnos de este pequeño edén, podemos disfrutar de la costa cercana a Santiago del Teide, Los Gigantes, acantilado que se precipita sobre las aguas marinas con una coqueta playa esta vez de negra arena volcánica, un grato cambio tras tantas otras de puros guijarros.

LA OROTAVA

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Ladera arriba del mitificado Puerto de la Cruz y encajonado en un valle verde y húmedo cual tierra gallega se tratase, nos topamos con un conjunto variopinto de casas señoriales de bellas balconadas entre empinadas calles que nos harán pagar la perezosa vida del turista.
Llegan hasta aquí diariamente toda una caravana de autobuses de rollizos guiris y algún que otro íbero en visita guiada. Todos ellos embarcados en una visita express a esta villa que merece ojos más pausados, así que tu visita tendrá el aliciente añadido de pelear tu propio espacio visual a pesar de que los lugares que visitar sean numerosos.

Como por algún sitio hemos de empezar, sigo la cronología de mis propios pasos, y como si de turista cultural se tratara, no puedes dejar de visitar el antiguo convento de Santo Domingo, hoy reconvertido en museo de artesanía iberoamericana. Cerca de 7000 piezas de cerámica y textiles de uso cotidiano y variado origen que no nos dejarán indiferentes por su variedad y rareza.

Calle arriba, con ritmo pausado, pues aquí las cuestas lo son y de verdad, llegamos al epicentro de la ciudad: La plaza del ayuntamiento, casa consistorial que aprovechó la edificación del antiguo convento de las Clarisas de porte neoclásico que llamará nuestra atención por su enorme mole a lo largo de una amplia plaza. A sus espaldas, y ni que pintado, podemos relajarnos en la Ijuela del botánico, solar donde subieron el excedente de plantas del jardín botánico del Puerto de la Cruz.

Sin alejarnos demasiado del lugar podemos seguir recreándonos con la floresta de los jardines del Marquesado de la Quinta Roja. Bello jardín aterrazado con vistas a todo el valle y la inmensidad del Atlántico. Completa tan majestuoso marco, la antaño casa señorial del Liceo de Taoro, su larga escalinata daba paso a las almas pudientes de la isla. Hoy, reconvertido en restaurante permite a los humildes mundanos sentarse en sus mesas, por mor de sus moderados precios, todo sea dicho.

Como en cualquier asentamiento humano que se precie, no desmerece la visita a su coqueta iglesia de la Concepción, reconstruida tras la ‘inesperada visita’ del volcán Güimar allá por el XVIII. De pequeña planta pero custodiada por dos altas torres, de barroca ornamentación y en su interior bellos retablos e imaginería de reconocidos autores. Una pequeña delicia.

Es mucho y variado lo que podéis ver y grandiosa la panorámica del valle, siempre que se tenga la suerte de llegar el día en que no campe a sus anchas la niebla. Algo que parece difícil en época estival, pues cada día que desde el Puerto dirigía la mirada, allí estaba ella, incansable e inamovible.

TENERIFE: San Cristobal de la Laguna

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Seré breve, pues breve fue la visita a esta villa, patrimonio de la humanidad, centro histórico de la isla, de calles señoriales y abigarrado pasado. Imbuido en dicho esplendor, me acerqué a la ciudad con ánimo de ver y gozar de tanta maravilla.

El día amaneció nublado y a las puertas de La Laguna lloviznaba a la par que soplaba un viento gélido, que a pesar de ser agosto, pareciera bajar de las mismísimas cumbres nevadas del Teide, lo que me hizo fruncir el ceño.
Sus calles las vi y volví a ver, mientras dando vueltas una y otra vez buscaba, sin hallarlo, un lugar donde estacionar mi pequeño utilitario. Tras no menos de una hora de intentarlo en vano, por fin pude poner pie en tierra, y con un cielo plomizo y el bendito viento, me dispuse a recorrer sus calles. Por si fuese poco calvario, quiso el azar que fuese éste el día de descanso de casas señoriales y museos, ¡todo estaba cerrado!, así que tras callejear sin rumbo definido a la espera del mediodía, llegó la hora del avituallamiento y una nueva odisea en busca de mesa y mantel, que quien lo diría que en una ciudad de cien mil almas pareciera que allí no comía nadie que no lo hiciese en su propia casa.
Así fue la visita, dos veces breve, a tan laureada villa, de la que partí con la pena y la Gloria con que llegué.
Y que me perdonen los laguneros por la pobre imagen que dejo de su ciudad, pero como el dicho popular proclama: ‘cada cual cuenta la feria como le fue en ella’

TENERIFE: EL JARDIN BOTANICO

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Nos tenemos que remontar allá por el 1788 cuando el rey Carlos III, encarga al marqués de Villanueva del Prado, Alonso de Nava y Griñón la idea de crear un espacio donde estudiar la aclimatación de todo tipo de flora tropical a nuestro continente. En terreno del actual Puerto de la Cruz, puso el marqués todo su empeño, y parte de sus propios caudales en semejante afrenta que concluyó con un amplio espacio donde se plantaron multitud de semillas de origen americano y asiático, que dieron lugar a lo que podemos visitar en la actualidad. Un espacio de solaz y disfrute, con un número aproximado de 4000 especies vegetales de diversa procedencia.

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TENERIFE: Icod de los Vinos

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La visita a Icod de los Vinos, en mitad de la ladera montañosa, nos emplaza en un pueblo que gira en torno a su afamado drago milenario, que mira por donde no es tan milenario. Coqueto pueblo donde la peregrinación de turistas se desparrama por sus callejuelas y se centra principalmente en torno a la plaza de la Pila, junto a la parroquia de San Marcos. La plaza contiene una pequeña representación de especies arbóreas a modo de semi jardín botánico, de las que destaca por su alto porte, un bello ejemplar de ficus macrophylla de Australia.

Pero si el pueblo es conocido por algo, es por su drago. Famoso desde que dio su imagen a los antiguos billetes de 1000 pesetas. Considerado el más antiguo del mundo, su edad según los entendidos rondaría los 600 u 800 años, con unas medidas de 12 metros de perímetro y 14 de altura. El drago queda enmarcado en un parque junto a otras especies vegetales y que requiere el pago de una entrada para entrar a verlo, o contemplarlo desde la explanada de la plaza, no muy distante.

Del resto de la villa, no podemos dejar de dar un paseo por su conjunto de bodeguitas, donde paladear su variedad de vinos, siempre y cuando, encontremos hueco entre los rebaños de rubios nórdicos que son sus moradores habituales y ávidos bebedores del fruto de la vid.

TENERIFE: Garachico

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La población de Garachico, fundada a raíz de su puerto por el genovés Cristóbal de Ponte tras la conquista de Tenerife allá por el 1496, fue desde sus orígenes el puerto comercial principal de la isla.
Tras varios avatares, en 1706 la erupción del volcán Trebejo terminó con su esplendor. Las corrientes de lava sepultaron la mitad de la villa y la totalidad del puerto. El comercio se desplazó al cercano Puerto de la Cruz quedándo este como un pequeño puerto de pescadores.
Esa misma colada de lava que sepultó su auge, le hizo ganar terreno al mar y crear un bello conjunto de piscinas y charcos conocidos como el Caletón, su atractivo turístico en la actualidad.